Chicago, 25 de agosto de 2023 - Club de Fútbol Monterrey logró el milagro que necesitaba y clasificó a los Cuartos de Final de la Leagues Cup tras la derrota de Cruz Azul 2-1 contra Chicago Fire en la última jornada de la fase de grupos. Los regios, que llegaron a la última fecha esperando una combinación de resultados, lograron su objetivo con una victoria contra Nashville y la caída de otros equipos clave, incluyendo Bravos de Juárez, Tigres, y ahora ‘La Máquina’. Monterrey se clasificó como cuarto puesto de la Liga MX y se enfrentará a Chicago Fire, que es el número 1 de la MLS gracias a su victoria en el último minuto con el doblete de Puso Dithejane.

El delantero sudafricano se convirtió en el héroe albiazul. Marcó el 1-0 en el minuto 67 y también puso el segundo en el tiempo de compensación, eliminando a ‘La Máquina’ en el último minuto. Los cementeros estuvieron a punto de hacer la maldad a los regiomontanos, cuando Nicolás Ibáñez, un viejo conocido del futbol en la Sultana del Norte, anotó el gol del empate en el minuto 81, que daba el paso a los celestes. Esta eliminación no estuvo exenta de polémica, con dos jugadas que influyeron directamente en el marcador, ambas a favor de ‘La Máquina’. El gol de Ibáñez fue revisado por fuera de lugar, en una jugada apretada, en la que se acabó validando la anotación del empate 1-1 de los cementeros. El atacante argentino recibió el balón fuera del área, controló y anotó con un cañonazo de pierna derecha. La otra polémica fue en el área celeste, al anularse un gol al polaco Robert Lewandowski, por una aparente falta previa.

Monterrey cumplió con su parte de la tarea, sumando 6 puntos con victorias contra Inter Miami y Nashville, para superar la primera fase por primera vez desde 2023, cuando llegó a Semifinales, en la mejor actuación de un equipo mexicano en el torneo. La instancia de los Cuartos de Final se disputará del 25 al 27 de agosto, con los siguientes cruces:

  • Chicago Fire vs. Monterrey
  • Toluca vs. Austin FC
  • Real Salt Lake vs. León
  • América vs. Columbus Crew